1985年，坐过牢的姑姑从城里归来，一进村就遭满村非议，妈妈更是闹着要分家。没人看好这个“搅家精”，可她偏偏掏出积蓄，逼着侄女重返课堂；带着家人做起瓜子生意，还清旧债、盖起新房；更用城里的新观念，打破山村重男轻女的旧习俗，帮着村里女孩一个个走进学堂。侄女后来考上了大学，而她，以一身孤勇，把光亮照进了闭塞的乡野。