李秀兰遭大学生男友陈建军抛弃，被母亲改嫁老实光棍王铁柱。起初她满心抵触分房度日，铁柱默默付出，摔伤后秀莲照料时渐生情意。前男友回乡利诱逼迫，屡施恶行终获刑。夫妻二人经营羊场致富，婆媳和睦，一碗红糖、一把木梳见证苦尽甘来的相守。