当朝明懿公主沈昭宁，五年前对假扮贫苦书生的礼部尚书嫡子谢瑾一见钟情，不惜放弃公主身份，与家人决裂，在京城东市杀鸭卖肉五年，攒下三百两银子想为谢瑾买房成亲。结果沈昭宁意外撞破真相——谢瑾竟是礼部尚书嫡子，与相府千金柳书瑶早有婚约，而她不过是谢瑾"闲暇时逗着玩的乐子"。更残忍的是，谢瑾当众羞辱她，柳书瑶摔碎她母后所赠的定情玉佩。