未央宫二等宫女苏春华一心想成为诰命夫人。她通过贿赂进入淮王府，却目睹受宠丫鬟翠云被王妃柳似锦杖毙，意识到妾室地位卑微，遂放弃攀附，出宫归家。在家中，她拒绝被父母当作牟利工具，坚决不嫁杀猪汉吴老大，转而出资寻得秀才黄浩然成婚。她倾尽积蓄供养婆家，却遭遇丈夫与远房侄女薛柳儿背叛。她用积攒的银钱开设铺子，又创办善女堂，收留被遗弃、被压迫的女子，教她们谋生技艺。