乔春兰的丈夫从军无讯，她含辛茹苦养儿，却因家境与儿子染疾陷入困境，被迫抉择后只救了弟弟杨明，哥哥被误诊为死亡。二十年后，杨明为前程不认亲且欲杀母，顾晨救母并与之相认。其间经历诸多波折，最终乔春兰因治疫受赏，携杨明骨灰回杨家村。