何秀英在女儿高烧之夜撞破丈夫出轨，长久遭受婆家压榨。丈夫甚至偷走女儿学费供养情妇，逼得她奋起反抗。她当众揭穿丈夫丑事，毅然离婚，争得女儿抚养权与补偿金。娘家的贪婪让她心寒，她带着幼女，靠着一台缝纫机艰难起步。凭借精湛手艺，她和供销社合作创业，带领一众妇女谋生。前夫落魄潦倒，贪财的娘家弟弟也自食恶果。女儿勤学考入重点中学，何秀英靠双手挣得尊严，活出精彩人生。